Il Rat Terrier è storicamente noto per proteggere le case o le fattorie dai roditori. Sono cagnolini robusti e compatti, ma anche eleganti. Originariamente allevato per lavorare nelle fattorie, il rat terrier è un cane di piccola taglia con alti livelli di energia, elevate esigenze di esercizio e una forte propensione alla caccia e all’inseguimento.
Talvolta nota come rattie, questa razza ha un corpo muscoloso, compatto e ben proporzionato, con orecchie vivaci e un muso vigile sempre pronto all’azione.
Sebbene i rat terrier siano cacciatori nati e siano eccellenti cani da guardia, possono essere amorevoli, affettuosi e leali con i membri della loro famiglia.
Con l’addestramento e la socializzazione adeguati, possono anche essere amichevoli con gli estranei e con altri animali domestici di taglia media o grande.
Caratteristiche del Rat Terrier in sintesi
🐕Aspettativa di vita: da 12 a 18 anni
🗺L’origine: Stati Uniti d’America (USA)
⚖️Peso: 7 – 11 kg (maschio) e 4 – 7 kg (femmina)
⚖️Altezza: 38-66 cm (maschio) e 38-66 cm (femmina)
🎨Colori: Nero, marrone, cioccolato, blu, grigio Isabella (perla), limone e albicocca. Può essere tricolore o bicolore, con almeno un colore bianco.
🐶Temperamento: Intelligente, curioso, affettuoso, vivace, attento, amorevole
Storia del Rat Terrier
Il Rat Terrier è un mix di almeno altre sette razze da caccia. Sono stati allevati come cani da caccia per tenere le fattorie libere da ogni tipo di parassita, soprattutto ratti e conigli. Le razze madri includono lo smooth Fox Terrier, il Manchester Terrier, l’Old English White Terrier, il Bull Terrier, il Levriero italiano, il Whippet e il Beagle.
I levrieri italiani e i whippet sono stati inseriti dagli allevatori del Midwest per aggiungere velocità e renderli più rapidi. Era necessario controllare il problema dei conigli. I Beagle furono aggiunti al pool genetico per aumentare le loro capacità di caccia in branco.
La razza Rat Terrier divenne famosa nel 1900. Nel 1910, questa razza era il cane da fattoria più popolare d’America. Rimasero famosi fino agli anni ’40, ma poi caddero in disgrazia perché gli agricoltori iniziarono a usare il veleno per controllare i parassiti [1].
L’origine del nome della razza è ancora molto discussa. Si ritiene comunemente che il presidente Theodore Roosevelt abbia chiamato il suo terrier “Rat Terrier” perché eliminava i ratti alla Casa Bianca. Ma il cane del presidente aveva le zampe corte e oggi è conosciuto come Teddy Roosevelt’s Terrier.
Anche il Teddy Roosevelt Terrier è un derivato del Rat Terrier ma con le zampe corte ed è una razza standard accettata.
La razza presenta anche altre varianti. I cuccioli di Fox Terrier troppo grandi per i loro programmi di allevamento sono stati introdotti nei programmi di allevamento dei Rat Terrier. Da qui la produzione di rat terrier toy o in miniatura.
Altre due varianti sono il Decker Rat Terrier e l’Hairless Rat Terrier. Il Decker Rat Terrier prende il nome dal proprietario che ha introdotto nella razza eccezionali capacità di caccia. Sono più grandi e hanno la capacità di recuperare dall’acqua. Sono grandi e grintosi e vengono utilizzati per cacciare maiali, cervi e persino orsi.
L’American Hairless Terrier è stato allevato nel 1972 da una femmina di Rat Terrier senza pelo. Sono cani di piccola taglia, con una variante in miniatura.
Caratteristiche e temperamento del Rat Terrier
Il Rat Terrier è spesso un compagno fedele ed energico, molto giocherellone e sempre alla ricerca di divertimento e avventura. Di solito sono desiderosi di piacere e imparano rapidamente, ma hanno una vena di testardaggine e possono annoiarsi e distrarsi facilmente.
Sono piuttosto riservati con gli estranei. Il loro background di cani da caccia li rende talvolta più amichevoli nei confronti degli altri cani rispetto alla maggior parte dei terrier, e la maggior parte di loro va d’accordo, ma spesso non si tirano indietro di fronte a una sfida. Possono essere buoni con i gatti se adeguatamente socializzati, ma l’introduzione di piccoli animali domestici è sconsigliata. La maggior parte dei Rat Terrier non abbaia eccessivamente.
Personalità del Rat Terrier
Il Rat Terrier ha una personalità intelligente, affettuosa e gentile. Sono molto affettuosi con la famiglia e desiderano la loro compagnia per la maggior parte del tempo. Ogni tanto hanno bisogno di stare un po’ da soli, ma preferiscono sempre avere la famiglia al loro fianco. Sono anche ottimi cani da guardia perché abbaiano e avvertono il padrone se percepiscono qualcosa di sospetto nella zona. Pertanto, i Rat Terrier possono essere considerati cani da guardia.
I Rat Terrier sono molto energici e hanno bisogno di fare esercizio o di giocare per tenersi occupati. Se non fanno esercizio fisico, manifestano un comportamento distruttivo. Inoltre, hanno un’alta tendenza ad abbaiare, per cui i vicini possono essere disturbati e anche voi sarete irritati. Pertanto, devono essere addestrati a smettere quando glielo si dice.
Comportamento in presenza di bambini e altri animali domestici
I cani Rat Terrier sono intelligenti, curiosi e testardi. Sono ottimi con i membri della famiglia e hanno un tocco divertente nella loro personalità. Sono bravi anche con i bambini. Tuttavia, non dovrebbero mai essere lasciati soli con i bambini senza la supervisione di un adulto.
Questi cani sono iperattivi e impulsivi, quindi se i bambini li provocano, possono subire dei danni. I bambini devono essere addestrati e istruiti su come comportarsi con i cani. Non si devono tirare le orecchie o punzecchiare pesantemente per evitare morsi o graffi.
Il temperamento del Rat Terrier con gli altri cani è sorprendentemente buono. Sono propensi a giocare con altri cani. I cani agili e aggressivi devono essere tenuti a distanza perché i Terrier possono agitarli con il loro impulso alla preda.
I cani di razza Rat Terrier impiegano un po’ di tempo per abituarsi agli estranei. La socializzazione precoce dei cuccioli è essenziale per aiutarli ad andare d’accordo con le altre persone.
I Rat Terrier sono cacciatori orientati alla preda. Per questo motivo, è sconsigliato tenere qualsiasi tipo di piccolo animale, come criceti, coniglietti o cincillà. Verranno visti come prede e attaccati impulsivamente. Molti sconsigliano di tenere anche i gatti, ma i cani ben addestrati possono andare bene una volta che si sono abituati a loro come famiglia.
Dimensioni
Il Rat Terrier è una razza canina di taglia medio-piccola. Ne esistono due tipi: miniatura e standard. Le miniature sono alte da 25 a 33 cm alla spalla, mentre la razza standard è alta da 38 a 66 cm, secondo il sito dell’AKC.
Prezzo del Rat Terrier
Un cucciolo di Rat Terrier può costare tra i €500 euro e i €1.100 euro, con un prezzo medio di €700 euro.
Mantenere in salute il Rat Terrier
Sebbene i rat terrier siano a bassa manutenzione in termini di toelettatura, sono ad alta manutenzione per quanto riguarda l’esercizio e l’addestramento. Non deve sorprendere che questo cane da lavoro sia molto energico e abbia bisogno di molto esercizio quotidiano, il che lo rende un cane eccellente per le famiglie attive. I rat terrier hanno anche una propensione a scavare, quindi è importante fornire al vostro ratto un posto designato per scavare nel cortile.
Potenziali malattie
I Rat Terrier sono cani generalmente sani. Come tutti gli altri cani, sono soggetti ad alcuni problemi di salute. Come proprietari di un cane, dovete essere consapevoli di tutti i possibili problemi di salute, in modo da essere ben attrezzati se dovesse accadere qualcosa in futuro.
Problemi ossei e articolari
Il Rat Terrier è soggetto a una condizione articolare nota come lussazione rotulea. In questa condizione, la rotula scivola fuori dalla sua sede. Potreste notare che il cane saltella tra una falcata e l’altra e scuote la zampa per rimettere la rotula in posizione.
Questa condizione di solito si verifica in una sola zampa. Il trattamento comprende farmaci per l’artrite. Fate attenzione ai primi sintomi, perché un ritardo può causare danni permanenti che possono richiedere un intervento chirurgico.
Altri problemi articolari sono la displasia dell’anca e del gomito. Le articolazioni diventano rigide e si possono notare zoppicamenti o zoppie visibili nelle zampe. Sono tutti sintomi classici dell’artrite. Il Rat Terrier ha anche difficoltà ad alzarsi dalla posizione seduta o sdraiata. Nei casi più gravi può essere necessario un intervento chirurgico.
Una patologia nota come “polpaccio di Perthes” è comune nei cani giovani e nei cuccioli di Rat Terrier di quasi sei mesi. la testa dell’osso della gamba diventa fragile e si frattura. È molto doloroso per i cuccioli e richiede un intervento chirurgico.
Allergie
Il Rat Terrier è soggetto ad allergie. Come in tutti gli altri cani, i sintomi si manifestano con prurito ed eruzioni cutanee. Sono noti come atopia e i cani Rat Terrier ne sono affetti. L’eruzione cutanea compare nelle pieghe della pelle, sul muso o sulle zampe.
Potrebbero essere presenti chiazze di pelle senza pelo e i cani sembrano grattarsi spesso il viso. L’esordio della malattia è tra uno e tre anni di età. Se non viene trattata in tempo, può peggiorare nel corso degli anni.
Mange
Tutti i cani hanno microscopici acari Demodex trasmessi dalle madri. Gli acari vivono nei follicoli piliferi dei cani. In alcuni cani, come quelli di razza RT, il sistema immunitario potrebbe essere soppresso, con conseguente crescita eccessiva di questi acari.
I sintomi comprendono lesioni senza peli, che possono essere o meno pruriginose. Questa condizione può provocare infezioni secondarie, che possono essere dannose per la salute del Rat Terrier.
Malattie dentali
I cani di razza, come i Rat Terrier, sono inclini a una condizione dentale chiamata malocclusione o morso cattivo. Un morso eccessivo è una malformazione della mascella in cui la mascella superiore e i denti si estendono oltre la mascella inferiore. Questo può essere molto fastidioso, in quanto i denti inferiori possono colpire il tetto della bocca. Inoltre, rende più difficile catturare le prede.
L’underbite è una condizione in cui la mascella inferiore si estende oltre quella superiore. Se le condizioni non vengono corrette autonomamente. Il Rat Terrier potrebbe aver bisogno di un intervento chirurgico. Tuttavia, non dovrebbe essere eseguito finché il cane non è maturo e completamente cresciuto.
Può verificarsi anche un disallineamento dei denti, quando i denti maturi vengono prima di quelli da cucciolo che non sono ancora caduti. A volte i cani hanno bisogno di un apparecchio o di un’estrazione dei denti per risolvere il problema.
Se non si segue una corretta igiene dentale, può formarsi del tartaro. Può provocare un’infezione gengivale, pericolosa se l’infezione passa nel flusso sanguigno. Può causare l’infezione di organi vitali come reni, polmoni e cuore.
Malattie del cuore
I cani Rat Terrier sono soggetti a una patologia cardiaca nota come malattia della valvola mitrale. Negli anni d’oro di questa razza di cani, le valvole cardiache possono indebolirsi, causando una perdita di sangue intorno alla valvola che provoca uno sforzo.
La malattia viene diagnosticata se si sente un soffio al cuore. In seguito saranno necessari esami annuali e verranno prescritti dei farmaci. Un buon modo per evitare la malattia è tenere sotto controllo l’aumento di peso ed evitare l’obesità.
Vaccinazioni per Rat Terrier
- Cimurro – malattia virale trasmessa per via aerea che colpisce polmoni, intestino e cervello.
- Epatite – malattia virale del fegato.
- Leptospirosi – malattia batterica del sistema urinario.
- Bronchite parainfluenzale infettiva.
- Parvovirus – malattia virale dell’intestino.
- Rabbia – malattia virale mortale per l’uomo e altri animali.
- Corona – una malattia virale dell’intestino.
- Bordetella – un’infezione batterica (tosse dei canili).
Effetti collaterali
Se il cane ha una reazione alle vaccinazioni, i sintomi possono includere:
- Febbre
- Indolenza
- Perdita di appetito
- Gonfiore del viso o delle zampe e/o orticaria
- Vomito
- Diarrea
- Dolore o gonfiore intorno al sito di iniezione
- Collasso, difficoltà respiratorie e convulsioni (shock anafilattico)
Come nel caso dei vaccini umani, i sintomi lievi possono essere ignorati. La maggior parte delle reazioni è lieve e di breve durata. Se si sospetta una reazione più grave ai vaccini per cuccioli o cani, come gonfiore del viso, vomito o letargia, è necessario contattare immediatamente il veterinario.
Calendario delle vaccinazioni per i cuccioli di Rat Terrier
| Età del cucciolo di Rat Terrier | Vaccinazioni raccomandate | Vaccinazioni facoltative |
|---|---|---|
| 6 – 8 settimane | Cimurro, parvovirus | Bordetella |
| 10 – 12 settimane | DHPP (vaccini contro il cimurro, adenovirus [epatite], | Influenza, leptospirosi, Bordetella, malattia di Lyme secondo lo stile di vita raccomandato dal veterinario. |
| 16 – 18 settimane | DHPP, rabbia | Influenza, malattia di Lyme, Leptospirosi, Bordetella in base allo stile di vita |
| 12 – 16 mesi | DHPP, rabbia | Coronavirus, Leptospirosi, Bordetella, Malattia di Lyme |
| Ogni 1 – 2 anni | DHPP | Influenza, Coronavirus, Leptospirosi, Bordetella, Malattia di Lyme per stile di vita |
| Ogni 1 – 3 anni | Rabbia (come richiesto dalla legge) | nessuno |
Dieta
Le modalità di alimentazione dei Rat Terrier dipendono da diversi fattori, tra cui l’età, il peso corporeo e il metabolismo. La quantità di cibo da fornire al vostro Rat Terrier varia in base ai fattori citati.
In generale, un cucciolo di Rat Terrier ha bisogno di circa tre o quattro ciotole di cibo al giorno. Con l’avanzare dell’età (dopo i sei mesi), si può ridurre a due pasti, ma la quantità di cibo varia.
Inoltre, il cibo per cani è l’alimento più sicuro e conveniente per i vostri Rat Terrier. Tuttavia, è possibile aggiungere ai loro pasti verdure, frutta e carni selezionate.
Quando date cibo umano al vostro Rat Terrier, fate attenzione alle quantità fornite ed evitate di dargli cibo spazzatura.
Come già detto, ci sono diversi fattori che determinano la quantità di cibo da dare al vostro Rat Terrier. Tra questi fattori, i più importanti sono l’età e il peso.
I rat terrier sono una razza di piccole dimensioni, il che significa che hanno esigenze caloriche e nutrizionali specifiche, diverse da quelle dei cani di taglia media o grande. Quando si sceglie il miglior alimento per cani di razza rat terrier, è bene prendere in considerazione quelli formulati per la razza.
Gli alimenti per cani più vantaggiosi dal punto di vista nutrizionale contengono proteine, carboidrati e grassi in quantità tali da soddisfare il fabbisogno calorico del cane senza farlo diventare sovrappeso. Il cibo per cani giusto deve anche includere i nutrienti essenziali per la salute del sistema immunitario e una varietà di ingredienti alimentari reali di alta qualità per mantenere il vostro rat terrier sano e forte.
Toelettatura del Rat Terrier
Sebbene i rat terrier siano a bassa manutenzione in termini di toelettatura, sono ad alta manutenzione per quanto riguarda l’esercizio e l’addestramento. Non deve sorprendere che questo cane da lavoro sia molto energico e abbia bisogno di molto esercizio quotidiano, il che lo rende un cane eccellente per le famiglie attive. I rat terrier hanno anche una propensione a scavare, quindi è importante fornire al vostro ratto un posto designato per scavare nel cortile.
- Spazzolatura
Anche le femmine di rat terrier perdono più pelo dopo i cicli di calore e il parto. Una spazzolata veloce una volta alla settimana con una spazzola morbida o un guanto di gomma per la toelettatura rimuove i peli morti dal pelo e previene la formazione di zerbini. - Bagni
I rat terrier sono eccezionali scavatori, il che ha senso visto che la maggior parte delle loro prede tradizionali si ripara nelle tane. Fategli un bagno quando necessario per mantenere il pelo pulito e sano. La frequenza è a vostra discrezione, ma fate attenzione a non seccare la pelle lavandolo troppo spesso. Utilizzate uno shampoo per cani delicato e sciacquatelo accuratamente. - Denti e orecchie
Anche se non è necessario rivolgersi a un dentista per cani per curare i denti del vostro terrier, dovrete spazzolarli regolarmente per tenere a bada i problemi dentali. Per mantenere puliti e sani i suoi bianchi perlati, lavateli tutti i giorni o almeno tre volte alla settimana. - Tagliare le unghie
Tagliare le unghie al vostro terrier lo fa sentire a suo agio, evitando a voi e alla vostra casa graffi antiestetici e dolorosi. Le unghie crescono costantemente e iniziano ad arricciarsi se non si consumano in modo naturale durante le attività quotidiane. Le unghie devono essere tagliate almeno una volta al mese, ma non è un compito così semplice come sembra.
I Rat Terrier sono molto affettuosi, il che li rende adatti come dolci animali familiari. Sono molto bravi con i bambini, soprattutto se il cane è stato allevato dalla famiglia fin da cucciolo. È possibile allevare questa razza anche in un appartamento. Tenete solo presente che ha bisogno di fare esercizio fisico regolare per consumare le sue energie. Se vivete in una casa con giardino, preparatevi a fare qualche buca nel terreno, perché i rat terrier amano scavare. È nella loro natura.
